Майбутній MVP? Дончич після Євробаскету готовий вести Лейкерс за собою

Getty Images/Global Images Ukraine

Лука Дончич був максимально зарядженим на Євробаскеті. Підписавши новий контракт із «Лос-Анджелес Лейкерс», 26-річний зірковий захисник повернувся до Європи, щоб допомогти своїй збірній на міжнародному турнірі. Щоправда, підкорити континент не вдалося – Словенія програла Німеччині на стадії 1/4 фіналу з рахунком 91:99.

Дончич продемонстрував історичну гру, набравши 39 очок — найкращий результат в історії чвертьфіналів Євробаскету — але навіть його героїзму виявилося замало, щоб обіграти чемпіонів світу. Проте турнір показав, що, продовживши з Лукою контракт минулого літа, «Лейкерс» отримали не просто якісного гравця, а й лідера, який починає зміцнюватись у цьому статусі.

Деякі вболівальники побоюються, що міжнародні турніри становлять небезпеку для суперзірок, які можуть зазнати травм, представляючи свої країни. Але Дончич провів Євробаскет на найвищому рівні та у чудовій формі підходить до майбутнього чемпіонату НБА — свого першого повноцінного сезону у складі «Лейкерс».

Лука був нестримним протягом усього Євробаскету, завершивши його у статусі кращого скорера (34,7 очка в середньому за матч), набираючи також 8,6 підбирання та 7,1 передачі (другий найкращий показник турніру).

«Він почав діяти швидше та ефективніше як в атаці, так і у захисті. У європейському баскетболі складніше набирати очки, ніж у НБА. Думаю, в НБА він буде ще небезпечнішим», – сказав форвард збірної Словенії Едо Мурич, оцінюючи виступи свого зіркового партнера на Євробаскеті.

Дончич справді попрацював над собою. Завдяки покращеним фізичним даним, він став швидше робити перший крок, що дозволило йому легше проходити суперників і набирати очки. Його швидкість була особливо помітна в пік-н-ролах, де він атакував навіть у тому випадку, якщо його опікували кілька суперників відразу.

Лука Дончич

Історія показує, що після хороших виступів на міжнародній арені Дончич проводить сильні сезони в НБА. Після Євробаскету-2022 та чемпіонату світу-2023 він провів два свої найкращі роки у складі «Даллас Маверікс». У сезоні 2022/23 Лука набирав у середньому 32,4 очка, 8,6 підбирання та 8 передач за 66 матчів. У кампанії 2023/24 його показники підскочили до 33,9 очка, 9,2 підбирання та 9,8 передач за 70 ігор.

Зростання результативності дозволило йому увійти до трійки лідерів голосування за MVP та вивести «Даллас» у фінал НБА. В обох сезонах після міжнародних турнірів він потрапляв до першої збірної НБА. Можливо, у «Лейкерс» враховували цей досвід, оскільки публічно схвалили виступ Дончича на Євробаскеті. Ну і в цілому Лука зараз перебуває, ймовірно, у найкращій фізичній формі завдяки новій дієті та програмі тренувань.

На чемпіонаті Європи Дончич продемонстрував не лише вражаючу форму, а й лідерські якості. Лука — безперечний лідер збірної Словенії, але з кожним роком він стає все гучнішим у роздягальні та під час тайм-аутів, інколи навіть замінюючи головного тренера. Зростання його лідерських якостей було особливо помітне під час плей-оф Євробаскету.

Наприклад, у матчі 1/8 фіналу проти збірної Італії Дончич виголосив емоційну промову під час тайм-ауту, щоб заспокоїти своїх партнерів: «Ми ведемо у 7 очок, заспокойтеся! Ви всі нервуєте, але у нас 7 очок. Зберіться, нам не треба боротися один проти одного. Ми граємо проти них, а не проти себе, тож зберіться».

Мурич ще перед стартом Євробаскету відзначав велику роль Дончича у збірній Словенії: «З кожним роком він стає дедалі активнішим. Це те, що нам від нього потрібне. Він – наш лідер, і він має бути ним як на майданчику, так і за його межами. Ось чому я говорю, що він дорослішає. Він знає, про що говорить, і за ним справді приємно йти».

Незважаючи на відсутність ключових партнерів по команді, таких як форвард «Денвер Наггетс» Влатко Канчар та натуралізований американський центровий Джош Небо, Лука зберігав оптимізм і вірив у перемогу в боротьбі за золоті медалі. Після поразки у чвертьфіналі він опублікував у Instagram командне фото з підписом: «Пишаюся!», а також емодзі з серцем і словенським прапором — символічний, але ще один красномовний приклад його лідерських якостей.

Getty Images/Global Images Ukraine

Ще одна причина оптимізму «Лейкерс» — це зв'язок та потенційна хімія на майданчику між Дончичем та новим центровим Деандре Ейтоном. Він має схожий профіль з Аленом Омичем, який був стартовим центровим збірної Словенії на Євробаскеті, але з якіснішим набором навичок. Якщо Омич набирав 7,3 очка та 7,9 підбирання за 22 хвилини в середньому за матч разом із Лукою, то Ейтон має набирати набагато більше. Він не є ні шутером, ні творцем кидків за своїм профілем, тому наявність хорошого плеймейкера в команді буде для нього корисним фактором.

Саме Дончич може розкрити найкращу версію Ейтона. Завдяки елітним навичкам Луки у пік-н-ролах, новому центровому «Лейкерс» буде легше забивати, граючи під кільцем і завершуючи навіси. Вміння Дончича стягувати на себе оборону суперника дасть Ейтону простір для кидків із середньої дистанції, які йому комфортно виконувати. На відміну від гри в «Портленді», Ейтону більше не доведеться самостійно створювати моменти, що дозволить йому зосередитися на завершенні атак, підбираннях та захисті.

Статистично, іменитий центровий готовий до головного сезону своєї кар'єри у Лос-Анджелесі. Найкращі показники результативності Ейтона зберігаються ще з другого сезону у «Фініксі», коли він набирав у середньому 18,2 очка за 38 матчів у кампанії 2019/20. Він стабільно набирав у середньому дабл-дабл у кожному сезоні своєї кар'єри, але тепер має побити особисті рекорди результативності. Загалом виступ Дончича на Євробаскеті показав, що він знаходиться у чудовій формі, і цей імпульс має безпосередньо вплинути на «Лейкерс» наступного сезону.

Cергій ЗАВАЛКО, за матеріалами Basket News