Бенн усе ж переміг Прогрейса. Проте було занадто складно

Увечері 11 квітня в Лондоні, Велика Британія, відбулося протистояння між 29-річним місцевим спортсменом Конором Бенном (25–1, 14 КО) й 37-річним американським бійцем Реджисом Прогрейсом (30–4, 24 КО). На кону 10-раундового двобою нічого не стояло, але поєдинок усе одно був важливим.
Кожен з учасників пройшов це протистояння по-своєму. Однак не можна сказати, що переможець виніс винятково успіх.

Прогрейс програв. Однак виступив краще, ніж планувалося

Для Конора Бенна цей бій – історичний. Хай як крути, а він уперше бився після розірвання угоди з промоутерською компанією Едді Хірна Matchroom Boxing. Скандал вийшов гучний, і від того перехід – ще цікавіший.

Хірн буквально товаришував із Бенном. У моменти, коли кар’єра того почала ламатися, саме Едді став до її ремонту. Британський промоутер фактично взяв удар на себе, заявляючи про невинність Бенна. А компанія не залишила спортсмена без поєдинків – Конор регулярно боксував у США, допоки не дістав дозвіл повернутися з протистоянням до Великої Британії.

Важливо й те, куди перейшов Бенн. Просто в розпал публічних суперечок між Едді Хірном і Дейною Вайтом Конор перейшов до компанії останнього – Zuffa Boxing.

Усе це спричинило багато запитань. Фактично Zuffa Boxing не є активним учасником турнірів у Великій Британії. У них є угода з транслятором шоу – їх показуватиме Sky Sports. А також є кілька спортсменів звідти. Та це не схоже на повноцінний перехід на такий ринок. Скоріш, як початок і спроби розвинутися далі, ніж поєдинки в США. Проте Бенн перейшов уже, хоча кар’єра потребувала великих протистоянь.

За інформацією інсайдерів, Конор уклав угоду на одне протистояння. А згодом оголосили про зустріч проти Реджиса Прогрейса. Не проти Шакура Стівенсона чи Раяна Гарсії, на бої з котрими його сватали. А проти відносно безпечного хлопця.

Прогрейс колись був чемпіоном світу. В найкращі роки він був близький до перемоги над Джошем Тейлором. Він міг завоювати в тому бою Кубок Мохаммеда Алі, перепрацювавши шотландця, але не вистачило зовсім трохи.

Проте це давно забуті часи. Станом на зараз Прогрейс – віковий боксер, в якого давненько не виходить перемогти.

Реджису 38 років. В останніх боях він поступався Джеку Кеттероллу й Девіну Хейні. Й доволі напружено перемагав Джозефа Діаса. Не таке резюме, яке б інтригувало напередодні зустрічі проти Бенна.

Тим паче, що Конор нещодавно переміг боксера, який згодом перейшов до другої середньої категорії – Кріса Юбенка-молодшого. На його тлі Прогрейс ще й банально виглядав маленьким хлопцем.

Коли опоненти піднялись у ринг, ця різниця неначе збільшилася. Воно й логічно, адже всі бійці набирають кілограми після зважування. І старт зустрічі не був схожий на той, що приведе Прогрейса до успіху. Його повело один раз після влучань суперника. А опісля і другий – якраз на межі гонгу, коли Бенн влучив двійкою.

Ситуація виглядала сумно, але не виявилася безнадійною. Не забуватимемо, що Реджис Прогрейс – колишній чемпіон світу. Колишній учасник і фіналіст турніру, на кону котрого стояв Кубок Мохаммеда Алі. Та й просто не якийсь прохідний боксер.

Американець виклався на повну, щоб життя британця не здавалося легким. Перетворив двобій, в якому більший боксер мав бити меншого, на метушню та епізодичну бійку.

Прогрейс неодноразово влучав в обличчя суперника головою. Випадково, бо це бій шульги проти правші. Однак зміг розвинути з цього успіх.

Звичайно, не такий, як хотілося би самому Реджису. Та й точно не такий, на який розраховував Бенн. Бо Конор волів би здобути нокаут на очах рідних фанатів. Або бодай, щоб суперника кидало з боку в бік під час поєдинку, як було в реванші проти Кріса Юбенка-молодшого.

А нічого з цього не сталося. Прогрейс зумів заліпити проблемні дірки. Створити незручні моменти для Конора Бенна. Й стати тим, із ким незручно.

Getty Images/Global Images Ukraine. Конор Бенн

Як результат, британець завершив протистояння переможцем і впевненим: тричі по 98–92 від суддів! Проте пішов із двома розсіченнями та відчуттям, що все могло б скластися краще та впевненіше.

Що тепер для обох?

Реджис Прогрейс оголосив про завершення кар’єри. Колись він хотів довго та впевнено бути біля чемпіонства. Однак цього не сталося. Проте свого він домігся. Двічі ставав чемпіоном світу. Запам’ятався яскравими образами та цікавими боями. А ще тим, що не дав зірковому Бенну побити себе так, як той хотів. А це теж важливо.

В 37 років точно варто зупинитися. Це вже давно не той самий Реджис Прогрейс. Проте навіть той самий ніколи не був на якомусь легендарному рівні.

Конор Бенн тепер не з Хірном. Однак, якщо вірити інсайдерам, і не з Zuffa, бо це був той самий єдиний бій за контрактом.

Зустрітися з ним хочуть усі. Шакур Стівенсон каже, що розчарується в собі, якщо не нокаутує цього хлопця. Раян Гарсія готовий до бою. Всі ці варіанти принесуть чималі гроші.

Колись Бенн казав, що не перейде з компанії Едді Хірна за більші гроші, бо йому важливіші стосунки. Тепер ми знаємо, що це не так. А отже, на кін може бути поставлено що завгодно – здоров’я та ще одна поразка в рекорді як варіант.