Родрігес розбив Варгаса. Третій дивізіон підкорено, далі – Іноуе?

Підпишіться на новини Sport.ua

У ніч на 14 червня в Глендейлі, США, відбувся поєдинок за пояс WBA у найлегшій ваговій категорії між 26-річним американцем Джессі Родрігесом (24–0, 17 КО) та його 29-річним співвітчизником Антоніо Варгасом (19–2–1, 11 КО). Для Родрігеса ця зустріч стала дебютом у новому дивізіоні, куди він переходив за титулом, здобутком і з розрахунком на майбутній мегафайт.

Для Варгаса це був шанс запалити в поєдинку проти справжньої зірки та одного з лідерів рейтингу Р4Р. Антоніо зробив усе, що міг, але все одно не впорався. Тепер уже колишній чемпіон зробив усе, що міг. Проте цього виявилося недостатньо.

Варгас – хороший опонент, але Родрігес – елітний боксер

Антоніо Варгас – не суперник, за якого варто критикувати Родрігеса. Пречудова аматорська база: частина збірної США в 2010-х, золото Панамериканських ігор. 130 аматорських поєдинків, 123 перемоги. Лише 7 поразок за всю любительську кар’єру. Серед них – Олімпіада в Ріо, де нагород він не здобув.

В профі – чемпіон світу, який не програвав майже 7 років поспіль. Напередодні бою WBA формально поновила Варгаса в статусі повноцінного чемпіона – після того, як японець Сея Цуцумі був переведений у категорію «чемпіон на відновленні» через медичний стан. Тобто Родрігес бився за реальний пояс, а не за другорядний титул. Переходити до нового дивізіону для поєдинку проти такого опонента – серйозне випробування. Причому сам Варгас це й довів у ринзі.

Проте до Джессі Родрігеса все одно великі вимоги. 4-й номер рейтингу найкращих боксерів поза ваговою категорією, перемоги нокаутами в п’яти останніх боях поспіль (перед цією зустріччю). Об’єднаний чемпіон у двох дивізіонах – заради цього поєдинку він відмовився від трьох поясів, бо хотів піти вище та назустріч новим здобуткам.

Попри невеликий аматорський досвід, саме він у цій парі зірка. Й у боксі загалом. Саме в цьому й була мотивація обох сторін. Не просто перемогти. Родрігесу вчергове потрібно було засвідчувати статус. Варгасу – зробити так, щоб про нього заговорили голосніше.

Водночас, з урахуванням переваги чемпіона в габаритах, цей бій виглядав як ще більший тест для претендента.

Букмекери вважали Джессі серйозним фаворитом. Вважали, що поєдинок не протриває довше 6-ти раундів. Як виявилося, всі вони мали рацію. Хоча Варгас реально увімкнувся так, що, здавалося, Родрігесу доведеться працювати довго та наполегливо.

Варгас виглядав так, ніби готується влаштувати апсет року – й фанати в Арізоні справді починали замислюватися, чи не стають вони свідками сенсації. Довгі руки не давали Родрігесу наблизитися. Комбінаційна робота тримала суперника на відстані. Після трьох стартових раундів Родрігес міг не вести перед на суддівських записках – і це було б нормально.

Чемпіон робив усе, щоб не просто спинити суперника. Він збирався його перебоксувати. Впіймати одним чистим ударом Джессі складно. Він швидкий на ногах, класно захищається тулубом і такий верткий, що для точного влучання потрібні таймінг, швидкість, сила удару та ще й правильний час і везіння.

Тому Варгас хотів зробити ставку на кількість влучань. Тримати суперника на витягнутих руках, бити на відстані, не підпускати. Частково цей план реально працював.

Проте надалі Джессі підняв темп і скоротив дистанцію. В 4-му він починав показувати, чому вважається елітою – уповільнив Варгаса, вибив з ігрового плану. На ближній дистанції чемпіон виглядав відчутно гірше, не встигаючи за швидкими та акцентованими влучаннями суперника.

У 5-му прилетіла чітка ліва рука, яка знайшла підборіддя, а Варгас опинився на настилі. Він протримався. Ба більше: коли піднявся, зміг ще й вирвати кінцівку раунду тією самою комбінаційною роботою.

Однак це призвело лише до того, що прийшла поразка нокаутом – вже в 6-му раунді. Джессі розсмикав суперника, пробив комбінацію, фінальний удар котрої став вирішальним. Знову точно в щелепу, але тепер Антоніо не піднявся.

Що тепер?

Варгас показав себе добре. Він влучав чи не найбільше серед усіх останніх суперників Родрігеса. Та все одно дістав своє і доволі швидко. Навіть швидше, ніж це могло виглядати на старті двобою.

Джессі не церемонився. Проте з таким рівнем боксу у Варгаса є майбутнє – WBA зобов’язала переможця надати Цуцумі поєдинок упродовж 6-ти місяців після його одужання. Аж ніяк не всі суперники будуть такими, як Родрігес. А він може піти з категорії.

Нового чемпіона одразу запитали про майбутнє. Вся індустрія розцінює цей пояс як зупинку на шляху до мегафайту проти Наої Іноуе – очікувано згодом у 2026-му або на початку 2027-го.

Відстань у категорію все ще існує. Джессі все ще не бився в дивізіоні, де японець – давно чемпіон, лідер і побив усіх. Дуже високий ризик.

Проте Родрігес сказав, що готовий до будь-чого. Коротко та без зайвих слів. Саме так говорять ті, хто справді вірить у те, що каже.

Читайте також: Один з найкращих боксерів планети підкорив третій дивізіон і став чемпіоном